C’est en l’an 600, que les Mayas découvrent le cacao. Il devient l’une des bases de leur alimentation. Ils consomment ce breuvage comme un mets sacré.
En 1519, l’espagnol Herman Cortès part à la conquête du nouveau monde et découvre le cacao. Il l’exporte à la cour d’Espagne qui en est très friande.
Avec l’introduction de cette boisson en Espagne, le chocolat se lance à la conquête de l’Europe.
Un important commerce de cacao s’instaure alors entre l’Amérique et l’Espagne.
Les espagnols, soucieux de développer ce commerce, implantent des cacaoyers aux Antilles, à Cuba, à Veracruz, puis au Brésil.
Au 17ème siècle, le chocolat fait son entrée en France sous forme de boisson grâce à Anne d’Autriche, fille du roi d’Espagne Philippe II et épouse de Louis XIII.
Le breuvage connaît par la suite une faveur croissante avec le mariage de Marie Thérèse, infante d’Espagne et de Louis XIV. A l’époque on aimait dire que la reine avait deux passions, le roi et …le chocolat !
Le Chocolat est également très en vogue dans les salons mondains. On dit que la Marquise de Sévigné ne pouvait vivre sans.
En 1659, David Chaillou ouvre la première fabrique de chocolat à Paris.
Il faut attendre le 19ème siècle pour voir se développer la tablette de chocolat grâce à Menier. Et la boisson devient sucrerie !
En 1875, Henri Nestlé a l’idée d’ajouter du lait aux tablettes de chocolat et c’est ainsi que naissent les premières tablettes de chocolat au lait.
A la même époque, Conrad Van Houten invente la poudre pour petit déjeuner. La culture du cacaoyer s’implante en Afrique. Ce continent devient le premier producteur mondial de cacao en 1918.
De nos jours, le chocolat est un produit consommé de tous et qui fait le bonheur des petits et des grands !